【明報專訊】東華學院一項在職照顧者調查發現，企業倘能提供足夠支援措施，不論他們使用與否，均令其抑鬱症狀及照顧負擔降低。近三成受訪者表示所屬企業「零支援」，而即使有提供措施，逾半數人亦未曾使用。團隊認為調查反映工作與照顧非二元對立，惟職場支援未普及，且照顧者或擔憂被貼上負面標籤而不敢使用措施。
三成受訪者「零支援」
研究團隊去年以網上問卷訪問566名21至73歲、無償照顧長期病患或殘疾親屬的在職者，並與其中30人訪談。問卷列出8項常見照顧者支援措施，最多人（28.8%）表示其所屬企業未有提供任何支援，約七成稱有提供至少一項，當中提供一項及兩項分別24.4%及21.7%，最多企業提供的措施為安排靈活上下班時間，其次是壓力或情緒輔導、容許兼職、讓家庭成員參與公司活動及在家工作，但逾半受訪者未使用過。
團隊為受訪者做專業評估，發現只要企業有提供支援措施，受訪者的抑鬱指數及照顧負擔均下降近一成。逾八成受訪者認為照顧經歷帶來正面意義，獲得足夠支援就能從中找到滿足感。
員工不敢頻請假 學者倡按小時放
東華學院人文學院教授劉喜寶稱，研究結果反映工作與照顧能並行及互相支持，但部分在職照顧者為維持生計，加上擔心頻繁請假會被標籤為「麻煩」，往往不敢開口說明自身情况與需要。她呼籲社會持續提升公眾對照顧責任的認知，建立「全民照顧者」文化。她又鼓勵企業落實支援措施，例如容許照顧者按小時請假以兼顧突發需求。
參與研究的黃金時代基金會創會主席容蔡美碧建議，企業應增加政策透明度，多向員工講解支援措施，讓他們安心說出自身需要。
