寵物美容市場持續擴展，服務範疇亦由傳統的洗澡、剪毛，延伸至貓護理、老年寵物復康等，帶動人才需求上升。近年投身業界的演員馬貫東，分享由學習至創業及發展培訓的經驗。有培訓機構指，寵物美容師除必須掌握專業技術，亦要懂得觀察寵物情緒與身體狀况；考牌只是入場門檻，前線實戰經驗才是入行發展的關鍵。目前貓美容專才相對短缺，貓洗護師、上門服務亦成新人或斜槓族（Slasher）的新興選擇。
文：王安娜 圖：受訪者提供
馬貫東在熒光幕前是觀眾熟悉的演員，近年則多了一個身分—Pet Clean潔寵寵物美容店合伙人兼寵物美容師。由幕前走到寵物美容前線，他發現兩者同樣講求觀察力：「演員要觀察對手反應，寵物美容師則要讀懂不會說話毛孩的需要。」
兼顧幕前與寵物美容工作
讀懂寵物情緒成關鍵
為了照顧寵物在美容過程中的情緒，馬貫東與團隊訂立了一套服務安排。他表示，貓對環境變化較敏感，因此每次為貓美容時都會清場，每個時段只安排一個貓美容個案；而狗美容則會安排至另一分店進行，讓貓狗服務分流，減少不同寵物間的互相影響。
馬貫東自小喜歡寵物，兒時曾在家飼養龜和倉鼠，長大後亦有養貓的經驗。然而真正推動他投身寵物美容的，並非單純「喜歡」。他認為，現代人愈來愈重視寵物，不少主人視寵物為家庭成員，對牠們的美容、護理及情緒照顧等要求亦較以往提高，令相關服務有一定發展空間。
涉足寵物美容後，他才發現「喜歡寵物」只是起點。寵物美容師每天接觸不同品種、年齡、體型和性格的寵物，每隻寵物的反應都不同。「有些狗怕水；有些對風機聲極度驚慌；年老的狗可能關節退化，難以長時間站立；如遇上皮膚敏感或帶傷口的個案，美容師更要格外留神。」
喜歡寵物僅起點 考牌＋實戰磨練
為了進一步裝備自己，馬貫東除了在寵物店實習外，還修讀寵物美容師C牌、B牌及寵物急救證書課程，並通過相關考核。他認為，進修有助建立基本技術和概念，但真正的考驗往往在實戰中出現。「課堂上示範的狗多數較穩定、較合作，讓學員集中練習洗護、吹毛、剪毛和造型；但店舖每天面對的寵物，各有不同性情和反應，與課堂練習不盡相同。」
他指出，寵物美容師既要掌握技術，也要懂得觀察寵物身體狀况、理解牠們的情緒反應，並與主人保持清晰溝通。「在服務過程中，美容師有時會察覺寵物的一些問題，例如皮膚異常、耳朵發炎，甚至摸到身體硬塊。美容師不能取代獸醫診斷，但可以提醒主人留意寵物變化，有需要時尋求獸醫意見。」
經驗轉化創業養分 拓展大灣區培訓市場
馬貫東表示，演員工作的訓練，部分可轉化到寵物美容行業。「演員要留意對手變化；美容師則要留意寵物的身體語言，判斷牠們是否緊張或不適，從而調整手法和節奏。」他過往的其他經驗，也成為投入寵物美容業的助力，如水族店兼職讓他學會觀察動物狀態；健身教練課程令他懂得運用正確的姿勢，應付長時間站立、彎腰或抱大型狗隻；餐飲與創業經驗，則助他管理營運、成本及客戶服務。
挾着香港店舖在前線服務及人員培訓所累積的經驗，馬貫東和團隊近年把培訓業務拓展至大灣區，他們在珠海開設寵物美容學校，提供寵物美容師及寵物健康護理員培訓課程等。他希望把香港的服務流程、客戶溝通和實戰經驗帶到更大的市場。「珠海與香港往來方便，適合作為進軍大灣區的第一站。相比香港，內地寵物市場規模較大，寵物品種、體型和造型需求更多元，學員有機會接觸更廣泛個案，對累積實戰經驗和提升剪毛造型技巧有幫助。」
相關文章：寵物經濟帶動人手需求 醫療照護、善終美容 開創不一樣的寵物事業
傳統寵物美容不斷延伸 新興貓洗護師、上門服務成趨勢
近數年寵物行業的服務需求愈趨多元。循道衛理中心就業、培訓及企業服務部門主管黎敏婷（Joyce）表示，中心目前開辦約7至8個寵物相關課程，包括僱員再培訓局（ERB）及自資課程，較受歡迎的範疇包括寵物美容、寵物（犬隻）義工訓練，以及寵物食療與食物營養等。她指，ERB課程時數較長、實習較多，並設有考試及技能要求，目標是協助學員掌握入職能力；自資課程學員則多為寵物主人，期望學習日常照顧技巧。
近年寵物課程已由傳統美容，延伸至急救、貓護理、老年寵物復康及情緒照顧等範疇，反映市場對專門護理及進階技能的需求上升。循道衛理中心寵物課程導師何志文（Gary）表示，目前市場較缺乏貓美容人才：「香港人養貓數目不少，但專門做貓美容的店舖不多。由於貓容易受驚，不少主人傾向找上門美容師，也帶動相關人手需求。」
新興貓洗護師 進修掌握機遇
Gary指，一般來說，貓可約3個月洗澡一次，日常則以梳理毛髮、清潔眼耳部位及剪指甲為主。「現時市場已有貓洗護師培訓課程，專門教授不同貓種（如短毛貓、長毛貓）的洗護技巧，有興趣者可進修相關技能，以迎合市場需求。」有意入行者若對貓護理相關工作有興趣，亦可視為其中一個切入方向。
對已掌握基本技術的新人或斜槓族而言，Gary認為上門寵物美容是入場門檻較低的選擇，省卻舖租，工具開支相對有限，時間安排亦較靈活。不過，他提醒，上門服務的美容師必須具備基本美容及護理技術外，也要懂得處理突發情况，並留意入屋服務的個人安全及應變能力。
寵物美容助理做起 累積經驗再考牌
Gary表示，因應報讀寵物美容及相關課程的人數續增，學員背景亦趨多元，包括年輕人、轉職人士、中年人及退休人士。「部分學員希望入行，也有想照顧自家寵物，以及視寵物服務為副業或創業方向。」Joyce提醒，有意入行者除了喜歡寵物，亦需有愛心、願意承擔清潔、照顧及體力勞動等工作，並要有持續進修的心態。
不少新人以為完成寵物美容課程並考取C牌便可立即勝任美容師。Gary提醒，課堂訓練與前線實戰仍有距離。「學員完成一個C牌課程，可能只接觸過二、三十隻狗；但在店舖工作3個月，隨時已處理逾300隻狗，可說是兩回事。」他建議，有意入行者可先報讀基礎課程，再投身寵物店擔任美容助理，經歷約3個月的「抗壓期」。這段時間需每日反覆練習洗澡、吹毛、清理耳朵、剃毛等護理工序，並學習控制不同性格的寵物。
Gary指出，僱主聘請美容師時，牌照只是入場券，實際試工表現才是關鍵。他表示，行內常見的美容師考核一般分為C、B、A牌，但僱主最終仍會視乎應徵者的前線經驗、技術及表現作判斷。C牌考核通常要求考生在指定時間內完成狗隻的標準造型；其後再按經驗及技術水平逐步考取更高級別。
行業趨勢：高齡寵物護理與復康服務
隨着老年寵物增加，Gary認為，寵物服務行業未來除貓美容外，亦會延伸至寵物臨終照顧、主人情緒支援、復康按摩及急救等範疇。他說，非藥物性的皮膚護理及按摩服務漸受歡迎，從業員若掌握相關技能，有助提升競爭力。
Joyce補充，寵物老齡化帶動疾病護理、食療營養及復康需求增加。機構未來計劃開拓更多寵物食療、營養學、高齡寵物照顧及復康相關課程，並希望成立寵物義工隊，與學校、院舍及社區機構合作，推動寵物友善文化。
創業知多啲
相關文章：獸醫助理訓犬師領犬員工作截然不同 牠經濟具潛力 了解五大熱門工種
