（相片由受訪者提供）
園藝治療師透過不同的園藝活動，如花卉及蔬果種植、花藝手工、治療性園景設計等，讓服務對象在栽花種草過程中找到自信和快樂。
註冊園藝治療師鍾富華 (Samuel)
Samuel 希望將園藝治療的知識和技巧融入工作中。圖為他的作品「植物派對」中的點心盆栽。
（相片由受訪者提供）
興趣以外，栽花種草的另一層次是幫助他人！園藝治療是輔助治療之一，以植物作媒介，讓服務對象學懂面對和與人分享。對於社工、老師、醫護人員等以人為本的服務工作，可藉園藝治療的知識和技巧作介入點，幫助不同範疇的受助人士，讓他們身心靈得到療癒。
文：王安娜 圖：受訪者提供
“曾有舍友學習園藝種植後，跟家人多了溝通，大家開心不已。後來家人更買了種子送給家舍，希望我們與更多人分享園藝治療活動，以及傳承下去，令我很感動！——輔助家舍服務經理鍾富華 (Samuel)”
從事智障人士復康服務的 Samuel，是一名註冊社工，入行逾 20 年，現時的工作包括管理家舍，照顧輕度智障人士的日常生活，訓練他們獨立生活的能力等。
分享種植 打破智障人士社區隔膜
他說，家舍是一間獨立屋，四周的空間可供舍友進行園藝種植活動，栽種蔬果植物一一難不到他們，路過的街坊有時更會請教舍友種植技巧，打破智障人士與社區的隔膜。「20 名舍友中，約一半對園藝有興趣，其他人即使沒有親身參與，也會一起分享種植成果，有助促進舍友之間的關係！」
為了使舍友能「學以致用」，Samuel 不時會安排社區活動予舍友參加，在一次花葉拓印環保袋的長者中心活動裏，他帶同數名舍友以「助教」身分協助教班，部分長者的拓印效果未如理想，「助教」樂意協助和示範，更獲得長者全場拍手，稱他們：「老師」！
「對智障人士來說，他們不會想像自己會當老師和得到掌聲，那次經驗不只做到共融效果，也令他們學懂欣賞自己，備受尊重，更提升了他後日後做事的自信和投入度。」
實習體驗不同服務類別
本身喜歡園藝種植的 Samuel，5 年前在好奇心驅使下進修園藝治療課程，修畢基礎課程後，才知園藝治療跟園藝種植的層次不一樣，更決心成為註冊園藝治療師，希望在工作中應用所學。
在修讀期間，曾在長者中心、兒童之家、戒毒服務等機構實習。以兒童之家的服務對象為例，由於家庭背景問題，很多參加者的自我保護意識較強，一般需要兩三堂才會放鬆和建立信任。園藝治療師會邀請他們介紹選取植物的原因、盆栽設計的想法，以了解他們的感受和心底話。曾有參加者跟他說：「這是我的秘密花園，也是我最開心的地方！」
除了不同的實習體驗外，他也曾遠赴美國園藝治療協會周年大會擔任講者，擴闊視野。「有講者分享曾利用植物作家庭輔導的媒介，以 4 人家庭為例，成員各自選擇盆栽擺位，從中觀察成員之間的緊密程度，如子女將盆栽放在父母盆栽旁，意味着一家人相處和洽。」活動啟發他設計更多不同的園藝治療活動，幫助更多有需要的人。
經過持續進修和實習後，一年多前 Samuel 正式成為香港園藝治療協會 (HKATH) 的註冊園藝治療師。他感謝工作機構的支持，使他可以在家舍實踐所學。
你認識園藝治療師的工作嗎？
香港園藝治療協會會長兼註冊園藝治療師（美國園藝治療協會AHTA、HKATH）馮婉儀（Connie）表示，現時協會有400多名會員，其中註冊園藝治療師58名、助理園藝治療師23名、園藝治療技術員145名，遍佈中港澳台等地。除了以上級別外，協會另有5名園藝治療督導，負責督導、培訓助理園藝師、註冊園藝治療師。會員當中以社工佔大部分，其餘包括教師、職業治療師、護士和園藝背景人士等。想了解更多園藝治療師的工作和行情，且看Connie的闡釋。
園藝活動跟園藝治療有何不同？
園藝活動以植物為本，注重澆水施肥種出成果；而園藝治療則以人為本，以植物作為媒介，使服務對象可以經歷生命周期的轉變，對生命有另一番體會，着重服務對象的得着。
如何幫助不同的服務對象？
園藝治療服務對象廣泛，除了智障人士、長者、兒童、青少年、精神康復者、復康人士，以至想減壓的都市人和照顧者等。園藝治療師的工作是因應服務對象的不同需要，進行評估、分析及訂下目標，繼而選擇及設計和帶領最適合的園藝活動，如花卉及蔬果種植、花藝手工、治療性園景設計等。
舉例：透過園藝治療幫助改善長者的手部機能、抑鬱情緒，以及增加自我效能感等；讓認知障礙症患者認識園藝工具、學習栽種及照料植物技巧，配合記憶訓練，以改善他們的認知功能及情緒行為問題；對於特殊學習需要學童，可藉着收集大至小的種子，訓練專注力；也可透過用手接觸泥土，訓練大小肌肉和手眼協調。
還可以為戒毒者設定療程目標。如有衝動行為，如何讓他們做事前：停一停、想一想呢？透過園藝治療，讓他們明白有些事情要經過等待才會有結果，就像播種過程中，需要施肥和時間。又可以利用香草的枯葉製作成香草包，將枯萎的植物，轉化成有意義的東西。「社會認為吸毒的人沒有用，其實他們同樣可做有意義的事情。」
如何入行？
香港園藝治療協會與聖雅各福群會延續教育中心合作，提供園藝治療基礎、中級及高級證書課程與園藝治療活動實務操作證書課程，為有志投身者進行系統性培訓。課程適合老師、社工、護士、治療師、輔導員及以人為本的前線人員，以及對有興趣人士修讀。主要學習園藝治療的概念、理論及實務操作，再加上相關的實習時數方可畢業。一般全職人士，由第一個實習小組起計，需2至3年完成註冊。
如何起步？薪酬？
隨着近年園藝治療師的工作機會增加，部分工作需要聘請活動助理，一般會由園藝技術員和助理園藝師擔任，他們會協助治療師工作，例如準備和派發物資等。初入職的園藝治療師時薪約500至800元，資深從業員約1,000至1,500元。
行業有何挑戰？
雖然近年認識園藝治療的人增加了，但真正了解卻不多。Connie表示，為令社會人士明白園藝治療和園藝活動的分別。協會會從以下4方面加強園藝治療師的專業性：
- 投身者必須持園藝治療師的認證資格。
- 曾接受具質素的訓練，包括由註冊園藝師進行培訓。
- 理論以外，學員必須通過足夠時數的實習。
- 多做學術研究、實證為本，提升專業水平。
