樹木和人一樣會經歷生老病死的生命周期。要讓城市達至「樹」有所養、人樹共融，背後怎少得一眾園藝樹藝及園境管理人才所付出的心力和汗水呢！熱愛大自然和戶外活動的劉鈞妍（Kyle），修畢香港高等教育科技學院（THEi高科院）的「園藝樹藝及園境管理（榮譽）理學士」課程後，掌握專業知識和技術，配合實戰經驗，現已加入樹木守護者的行列，並決心以攀上樹藝師為目標！
Kyle：為守護樹木 文科生挑戰生物學知識
Kyle享受與大自然共處，希望為守護環境出一分力，DSE後便入讀了THEi高科院的「園藝樹藝及園境管理（榮譽）理學士」，「課程教授園藝及樹藝管理，園境建設及維護的理論及技術，涵蓋植物科學、樹藝和環境，以及可持續園境管理等。雖然課程偏重理科知識如生物學知識，對修讀文科的她甚具挑戰性，但THEi高科院的課程編排及專題學習的模式，令我更易掌握。」
充足實務訓練 掌握樹木風險評估技巧
於THEi高科院的4年學習生涯，Kyle除了學習理論知識外，亦須參與攀樹訓練及學習相關知識，例如各種繩結、上樹技巧，亦會學習操作電油鏈鋸，以及其他專業儀器如用於樹木風險評估的聲納探測儀（Sonic Tomograph）、微鑽阻力測試儀（Resistograph）等專業技術，以科學方法辨別樹木健康及安全。
身型嬌滴滴、本身有點畏高的Kyle表示，只要經過操練，同學們都能克服畏高，以她為例，可於10多分鐘內完成爬樹任務；至於操作電油鏈鋸，只要掌握正確姿勢，女生們也能應付自如。「我們需配戴安全裝束，加上有專業導師在旁指導，故不用擔心安全問題。」
藉實習及研究應用所學 守護樹木
在學期間，Kyle曾到香港哥爾夫球會粉嶺球場實習，跟隨樹木管理隊收集不同的數據如量度樹胸徑、目測樹冠幅和高度等，以協助評估樹木的健康情况。
她分享，曾參與新田公路提升樹木管理系統的相關研究，以此作為畢業研究項目。「新田公路連接新田至元朗一帶是本港重要高速公路之一，早年種植了不少從外地引入的桉樹，已成長至一定高度，加上樹木整體結構、地理環境等因素，影響了樹木的穩固度。路政署遂委託THEi高科院園藝樹藝及園境管理師生團隊進行相關研究，並建議適合的種植品種，以改善樹木管理系統，避免影響道路安全。」
師生研究團隊於公路林下種植了多種本地原生的樹苗和灌木，每月到場監察樹苗的生長情况及評估其健康狀况，以比較各品種的存活率；通過觀察及分析，師生挑選了小果鐵冬青、華潤楠、鴨腳木、假蘋婆等，適合於新田公路種植，期望可提高生物多樣性、植被的防風能力等。
累積實戰經驗 向樹藝師目標進發
Kyle現於園藝公司任職項目主任，負責設計及跟進私人屋苑的綠化工程，需與屋苑物管人員接洽以了解工程要求、以及編配及安排人手進行工程，「在學時的實習經驗，助我培養人際關係及團隊合作技巧等軟技巧，工作時更得心應手。我計劃累積更多工作經驗後，赴澳洲升讀園林管理碩士課程，以考取美國國際樹木學會（ISA）註冊樹藝師專業資格為目標。」
導師開講
全港首個樹藝學士學位課程 培育專業樹木守護者
城市對綠化的需求愈來愈高，單是以政府發展項目為例，過去10年所栽種的植物約有7000萬棵，當中包括544萬棵樹木，令園藝樹藝及園境管理人手短缺情况更顯嚴峻。THEi高科院於2015年推出全港首個與園藝樹藝及園境管理相關的「園藝樹藝及園境管理（榮譽）理學士」課程，為業界培育更多新血。
應用學位 助事業發展
「園藝樹藝及園境管理（榮譽）理學士」課程獲納入為應用學位課程先導計劃，率先於22/23學年推出，屬有殷切人力資源需求的範疇，並有較強職業元素。THEi高科院環境及設計學院環境學系副教授張浩博士表示：「應用學位的收生要求會更靈活，除學術成績外，亦會考慮其他相關因素如工作經驗。園藝樹藝及園境管理從業員當中不乏富經驗者，卻礙於沒有學位資歷，影響晉升前景，應用學位課程則可協助他們提升學歷，對長遠事業發展不無幫助。」
增工作綜合學習單元至252小時
上述課程着重應用實踐，設有實習及專題研究，張博士認為，同學可藉此應用所學，鞏固知識，「同學會使用專業的儀器替業界機構進行不同的測試、協助大型園藝公司進行樹木風險評估及提供相關建議方案等，從實踐中鞏固理論。」
為進一步促進學生的實踐能力，課程的工作綜合學習單元將於22/23學年起增至252小時（6個學分），務求讓學生累積更豐富的實戰經驗。
現時已有40多間機構，為課程學生提供實習機會，如香港哥爾夫球會、香港賽馬會等。過往不少於實習期間表現出色的學生獲實習機構僱主賞識，未畢業已獲聘。
課程還會邀請國際及本地的業界或學術界領軍人物擔任嘉賓講者，分享行業的最新發展；另會舉辦不同的內地及海外交流活動，以豐富學生的學習經歷。張博士說：「我們曾帶領學生到新加坡國家公園、台灣大學森林系參觀及交流，以及到四川了解大熊貓保育工作等，讓學生能在多元化的學習環境下學習，期待疫情好轉，能舉辦更多相關活動。」
香港高等教育科技學院（THEi高科院）
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