渡輪是本地一個主要交通工具,港九小輪控股有限公司安全及培訓部總監王志明指,離島居民及遊客對渡輪服務需求相當穩定,目前本港營運中的渡輪或小輪有85艘、街渡則有95艘,每日接載14萬名乘客。
本港渡輪業業務發展愈見多元化,如部分業者將業務擴充至本地旅遊,還有應付大型工程項目的集體運輸服務等。隨着業界將有47艘環保渡輪投入服務,他預料離島渡輪服務將進入新紀元。
目前本港渡輪業的主要經營者為13間渡輪公司,船員有1500人、僱員有1000人。為配合多元化的業務發展及面對船員老化,業界需增聘更多新血。王志明稱,行業設有不同職位,船上職位一般包括水手、輪機部人員(輪機員/副輪機員)、甲板部人員(船長/副船長);另有工程部的維修技工,以及碼頭助理等其他職位,同樣提供晉升機會。「由水手起步,可透過考取所需牌照及累積若干經驗,成為船長或輪機員。以水手為例,目前平均月薪為24,000元,升至船長可達40,000元。」