創新被視為21世紀最重要的關鍵能力之一，是企業及社會持續發展的驅動力，亦是國家競爭力的重要指標。為緊貼時代步伐，香港理工大學設計學院全面革新了「設計學碩士組合課程」（Master of Design Scheme），並於2022/23學年推出，新課程設有4大專業：創新商業設計、智能系統設計、智慧服務設計及城市環境設計，在跨學科教育與研究為基礎的前提下，銳意打造集創新、靈活多變、解難、洞察等能力於一身的全方位專才，不論在設計或不同領域、立足香港或其他地區、面對瞬息萬變的商業環境或全球化等挑戰，都能展現創新優勢！
創新（Innovation）備受重視，從近年各國政府都大力提倡及推動創新發展可見一斑。理大設計學院「設計學碩士組合課程」課程主任王佳教授表示，創新跟設計關係密切：「設計本身要有一種創新性，能為社會帶來貢獻，滿足人的慾望和需求。傳統的產品設計和生產着眼於製造一件產品然後推出市場。這種忽略了互動設計（Interaction Design）元素的設計思維已不合時宜了！設計者應懂得從用家的角度出發，了解他們的生活習慣和喜好，令產品變得人性化，才能讓用家有良好的互動體驗。若能從這方面着眼，便能產生許多創新的可能性。」
各國積極推動創新發展 企業創新求變尋商機
理大設計學院助理教授、「創新商業設計（設計學碩士）」課程主任劉曦卉博士提到，愈來愈多企業都希望透過推動創新來提升企業的競爭力。「以往商業企業管理着重管理和維持現有的資產，企業推出新產品大多是從原有產品上加以改良或微創新，但近5至10年則變化很大，企業領導者趨向帶領團隊一起創新求變，從中尋找新商機及創造新價值，當中涉及研究市場潛力和客戶需要、組織及管理工作團隊、管理數據、與不同持分者協同合作等，這稱之為設計領導力（Design leadership）。」
她稱，設計可分為3個層次：
她不諱言，很多企業都不重視設計策略，待產品推出市場，發覺不受消費者歡迎後，才重新研究和改良產品，浪費許多時間和金錢，亦錯失推出市場的最佳時機。「設計策略可幫助企業提升競爭力、生產力和管理能力。最重要是企業從上到下要作出思維上的改變，以開放的思維去認清問題。問對一個問題，比解決問題更重要。」
創新被視為國家競爭力的重要指標，於2013年受邀擔任《中國製造2025》和「一帶一路」的國家設計政策顧問的劉博士分享：「以中國為例是製造大國，生產量和市場佔有率極高，現在最需要的是提升創新能力和做好品質控制。」
課程大革新 覷準創新型設計人才缺口
創新是社會進步、企業持續發展的主要推動力，培育相關人才及提升人力質素則是重要基礎。有見就業市場出現創新型設計者人才缺口，理大設計學院遂重新檢視設計教育及全球新機遇，改革轄下「設計學碩士組合課程」的課程設置，既為培育創新型設計人才，迎合未來市場所需，同時亦希望為大灣區跨學科研究和教育注入新活力。
身處急速轉變的年代，科技應用的普及，把傳統行業的定位、概念和定義都一拼改變。王教授說，現時創新型設計者已不局限於來自某一特定領域，他們可來自藝術、人文、科學、工程和數學領域，並應具備跨界別知識，以應對新時代的種種挑戰。
「自2000年起，市場對設計人才的需求出現極大的轉變，理大設計學院亦不時開設新課程及進行課程改革，以配合時代的步伐，緊貼社會需求。具備前瞻性，不僅為了滿足目前，而是預視未來發展的需要。」
新4大專業：IBD、ISD、SSD及TED
新「設計學碩士組合課程」將於2022/23學年推出，提供約100個學額。改革後的課程有何特色？跟舊課程有何不同？王教授表示，課程把現有4大專業調整，革新為：創新商業設計（Innovative Business Design, IBD）、智能系統設計（Intelligent Systems Design, ISD）、智慧服務設計（Smart Service Design, SSD）及城市環境設計（Transitional Environments Design, TED）：
1. 創新商業設計（Innovative Business Design, IBD）：是一門跨學科專業，教授學生設計創業模式，運用綜合設計思維的流程和方法開創商業機遇、配置資源和統籌項目，並培訓學生在數碼化商業環境及變革時代中所需的靈活多變的能力。
2. 智能系統設計（Intelligent Systems Design, ISD）：是一門以跨學科為核心，將設計和STEM領域知識融為一體的全新專業，其他地區的大學課程也沒有類似的內容。它以融合智能科技（如AI、工業4.0、機器人、IoT等前沿科技）、系統理論和創新式設計方法，通過整合、調和不同系統達至創新為目的，旨在實現「產業轉型層面的創新」。此專業教授一系列理論、規劃策略、研究和技術能力，正好為ISD工作坊提供了一個建立於人類需要和樂趣及科技發展的以用戶體驗（UX）及交互設計為理論基礎的獨特學習氛圍。
3. 智慧服務設計（Smart Service Design, SSD）：是一門跨學科專業，致力於在商業、科技和人類巧思匯聚之處設計有意義的服務創新，以迎接來自社會和商業層面的多重挑戰。此專業擴大設計的功用，不只是單純商業化和獨立的專業服務，還具備社會與技術性的功能。
4. 城市環境設計（Transitional Environments Design, TED）：是一門應對過去數十年內香港及中國農村和城市地區變化而開設的專業，致力於從思維與實踐層面培養學生對區域內不同形態的農村和城市環境進行分析與設計的能力，乃至在全球背景下加以應用。此專業提倡透過深入理解區域性環境中的社會文化動態，將理解轉化為嶄新設計策略和介入。
多元化選修科目 可修讀個人專業以外科目
王教授補充，相對於舊課程僅限於單一專業提供選修科目，改革後的新課程在選修科目安排上則更多樣化，涵蓋4個專業，大大提高了選擇的靈活度，有助探索個人興趣。以設計基礎較弱的學生為例，更可透過相關選修科目彌補不足。
以跨學科為基礎、研究為橋樑
跨學科教育與研究是學院新課程的基礎。新課程設有「Research and Analysis for Design」、「Research and Academic Writing」和「Capstone Research Project」三大核心必修課。這三門課把設計、研究、學術探索串連起來，讓學生掌握在科技、商業、社會的三重背景下進行設計研究的方法，完成論文及研究作業，打好設計研究基礎，有助日後從事研究式設計實踐或申請博士研究。
此外，除設有設計學典型的「Studios」（工作坊），學院還首創了全新的「Lab Studies」科目，貫穿教學、研究兩大範疇，學生有機會參與真實的研究項目，接觸研究實驗室的高端設備及儀器，並可跟資深的研究人員交流。學生可藉着課堂，了解現今社會重要議題，學習應用研究，設計具影響力的提案。
與大灣區企業合作 累積實戰經驗
新課程更獲得不同機構的支持，成為合作夥伴，包括國家重點實驗室（理大）及大灣區企業等。王教授以「Capstone Research Project」為例，學生將有機會跟不同的大灣區企業合作，既可讓他們應用所學、累積實戰經驗，亦有助了解行業真實情况，為未來事業發展作出更好的規劃。
國際化師資 培養世界觀啟發創新思維
要培養及提升新一代的創新能力並非朝夕之事，過程中需要具啟發性、豐富業界經驗及學術成就的導師不斷引導、指導及提供支援，才能配合業界及社會的真正需要。
上述課程的師資團隊由國際化導師組成，除了理大設計學院原有的核心師資外，也有新老師和具有相應專業經驗的客座教師的加盟，執教新科目，能為學生帶來國際化思維和視野。而4個專業的課程主任：智能系統設計專業的王佳教授、創新商業設計專業的劉曦卉博士、智慧服務設計專業的朴炫姙（Shera Hyunyim Park）博士及城市環境設計專業的古儒郎（Laurent Gutierrez）教授，皆擁有豐富的設計研究、實踐及管理經驗，並且於世界頂尖設計學院取得博士學位。
畢業生出路多元化 大灣區機遇處處
各行各業都對創新型設計者求才若渴，為課程畢業生帶來大量的工作機會及發展空間。王教授說，本地及大灣區內地城市同樣機遇處處。「以高科技公司為例，尤其需要具備互動設計知識的人才。過往亦不乏畢業生選擇投身初創企業或創業，自行研發新產品，又或是攻讀博士學位，從事學術研究工作。近年選擇朝學術方向發展的畢業生更有上升的趨勢。」
劉博士表示，企業要覓得創新人才殊非容易：「身為企業人才把關的人力資源部門也顯得束手無策，不知怎歸類及聘請這些人才，亦難以辨別具備創新特質的求職者。」她期望藉着此新課程，培育更多畢業生，為人力市場帶來影響力，改變企業組織的結構，建立及培育創新人才團隊。
約定你：1月8日課程簡介會
想了解更多「設計學碩士組合課程」的詳情？可參加1月8日舉辦的理大授課式碩士課程資訊日，將以Zoom網上形式進行。
設計學碩士課程簡介會
日期及時間：2022年1月8日（六）下午2:00至3:30
講者：設計學碩士課程之課程主任
網上登記：https://polyu.hk/rzcPi
報讀。必讀
Q：設計學碩士組合課程提供哪些資助？
A：由2020/21學年起，此課程獲大學教育資助委員會納入為「指定研究院修課課程獎學金計劃」合資格課程之一。今年為第三屆獎學金計劃（2022/23學年入學），提供26名獎學金名額予本課程合資本地申請人。每個獎學金的上限為港幣120,000元，作支付學費用。
Q：申請人需提交哪些申請文件及材料？
A：申請人需提交以下申請材料包括：個人陳述、作品集、推薦信兩封、畢業證書、成績單，以及雅思（IELTS）或托福（TOEFL）英語考試成績單（如適用）。所有材料均需以英文撰寫，如文件為中文版，需提供英文翻譯本。
Q：課程的申請流程是怎樣的？申請人何時會獲通知入圍參加面試及申請結果？
A：課程由即日起至2022年4月30日接受申請。學院將在多輪招生中對申請進行審核：優先審核截止日期為2021年12月10日；第一輪審核截止日期為2022年1月21日；第二輪審核截止日期為2022年3月21日；第三輪審核截止日期為2022年4月30日。由於每個專業範疇的取錄名額也有限，故及早申請會較具優勢。
入圍參加面試的申請人，會在審核截止日期後4星期起，個別收到電郵通知安排；而申請結果則會於面試後約2星期經申請系統發出。
香港理工大學設計學院
查詢電話：2766 5454
網址：www.sd.polyu.edu.hk
