一直以來，中藥配劑員是業界不可或缺的前線人員，他們要對芸芸中藥材及藥理瞭如指掌，才能為市民安全用藥把關！預計中醫醫院成立後，將進一步帶動人手需求。香港大學專業進修學院（HKU SPACE）一直致力為在職及有志投身中藥配劑業人士提供理論與實踐並重的進修課程。同被中藥箇中奧妙吸引的鄭倩菁（Cecilia）和陳麗彤（Kelly）在完成證書、文憑、高等文憑3階段課程的中藥配劑課程後，決意繼續進修，向着中藥配劑師的目標拾級進發。
新冠肺炎肆虐全球，中醫藥界也為抗疫積極作出貢獻。HKU SPACE生命科學及科技學院中醫副教授兼課程統籌主任劉玉萍博士表示，內地以中醫介入新冠肺炎的預防、治療與康復範疇，對治療輕症有顯著作用。她深信，疫情對本港中醫藥行業發展帶來不同的挑戰和機遇，有助促進中西醫協作及相關中醫臨牀研究。
中藥配劑員為安全用藥把關
她指，中藥配劑員是業界不可或缺的前線人員，「中藥配劑行業涉及中藥管理的專業知識，需經過系統化的專門訓練，才能夠對業界、從業員及消費者帶來多一份保障和信心，為市民安全用藥做好把關工作。」
課程由淺入深 因應需要加入學習新元素
HKU SPACE開辦3階段的中藥配劑課程，除基礎知識外，還緊貼市場需要加入新元素，為有志投身者提供有系統的培訓。她強調，課程的每個單元均結合現實案例作解說，讓學員由淺入深打穩基礎。例如第二階段課程修讀的「中藥免疫學」，結合了近來肆虐的新冠肺炎疫症，導師會分享內地中醫團隊如何運用中藥治療患者。課程每階段除理論外，還有實戰部分，學員在3個階段分別會到中藥房體驗、到廣州實習，以及在實驗室進行中藥鑑定。
劉博士表示，業界從業員佔學員人數約7成，課程亦歡迎對DSE畢業生、轉職人士和對中醫藥有興趣者修讀。畢業學員可投身大型連鎖中藥店，任職中藥配劑員或中藥助理配劑員，起薪點逾10,000元以上。（視乎機構的規模、個人學歷及工作經驗而定。）
Cecilia：課程助入行和轉型 向中藥師進發
現况：銀行從業員，兼職中醫診所助理，正在修讀中藥學學位課程。
背景：加國回流香港逾20年，投身銀行業至今，去年完成中藥配劑3個階段課程。
進修原因：認為中醫在調理保健上更勝西醫，早有研習中藥之念。
加國回港後，Cecilia一邊在銀行工作，一邊修讀HKU SPACE的中藥配劑課程。進修期間，她曾到中藥房實習，認識了中醫師、掌櫃等資深業界人士，對現時入行及持續學習均有幫助。「中藥傳統行業大多倚賴師徒制，要拜師學藝不容易，而中藥配劑課程正好為有志者打開入行之門。」
Cecilia分享，現時中醫診所主要負責配藥、中藥衛生保存、危險藥物及貴重藥物處理等工作，而課程內容涵蓋了中藥配伍、功效及用藥安全等不同層面，工作上可以派上用場。
應付面試 辨認40款以上藥材
「課程由淺入深，例如老師會準備飲片給我們認藥，從中教授很多細節，學員在見過、摸過、聞過後，能逐漸掌握不同藥材的特徵。」她更提供入行貼士：「一般僱主在面試時，會要求應徵者辨認40至50款藥材，我們的同學大部分都能應付裕如。」
已鎖定以中藥師、藥研方面發展的Cecilia，正透過持續進修中藥學學位課程，深造中藥化驗及鑑定學等知識，預計於2022年初畢業，實踐理想。
Kelly：配劑知識畢生受用 冀進修「重返」醫療界
背景：在內地中醫大學的附屬醫院任職西醫護士10多年，5年前隨中醫師丈夫由內地移民來港。
現况：保險從業員，正在修讀中藥學學位
進修原因：希望終能重返醫療界工作，遂決心完成中藥配劑的3階段課程。
本身為西醫護士的Kelly來港後，因中港兩地執業資格未能互通，轉職保險工作至今3年多。她說，進修助她跟保險客人交流時，可從健康角度切入，跟他們談養生和保健之道，有助建立彼此溝通與信任的橋樑。
「配劑知識令我終生受用，日常我會活用中藥湯水提升免疫力，疫情下，更變成親友的藥膳導師。」
生動教學添學習趣味 難忘廣州實習
Kelly說，中藥着重藥材搭配，故必須學懂分辨逾200種常用藥材及熟識其藥理，初時感吃力，幸得老師運用生動的教學方法。「老師會講解藥理背後的小故事，例如徐長卿有解毒功效，其藥名取自人名，讓我們更易掌握。」
課程設不同的研習機會，Kelly在修讀文憑時曾赴廣州廣東藥科大學實習兩天，在中藥植物園認識新鮮草藥，還在實驗室完成藥材加工，非常難忘。對未來中醫藥發展充滿信心的她相信，本港有望成為內地的中醫藥集散基地，她希望屆時能學以致用。
業界：成立中醫醫院 帶動人手需求 邁向更規範化和專業化
本港首間中醫醫院預計於2024年年底分階段投入服務，香港中藥從業員協會副主席何發怡認為，此將進一步引領中醫藥業邁向更規範化和專業化。
「中醫院將招攬大量中醫醫護、中藥配劑員等前線從業員，政府必須對其學歷、薪金、晉升等政策機制制定規範，促使行業更趨專業。」他建議日後中醫醫院如能增設傳染病專區，將有助疫症一旦出現或危急事故下，紓緩本港醫療體系的壓力。
香港中藥學會榮譽會長徐錦全坦言，近年單是中藥配劑員已見求才若渴。
中醫藥發展基金 有助加強培訓和科研
二人均期望政府和業界能統一中藥配劑員的專業職稱和制定晉升階梯，吸引更多人入行。「建議具備相關認可學歷和工作經驗的從業員，可由見習中藥員、登記中藥員、註冊中藥員的階級，透過進修拾級晉升成為註冊中藥師。」
徐錦全強調，中醫醫院將會是本港以至內地中醫藥界的旗艦機構，國際對該院亦充滿期待，配合去年政府啟動的億元中醫藥發展基金，將有助提升前線的執業水平，並促進中醫藥科研的步伐。
報讀。必讀
HKU SPACE中藥配劑課程
劉博士透露，現時HKU SPACE已向政府提出申請，把中藥配劑課程列入「中醫藥發展基金」受資助課程範圍。「以中藥從業員為例，如申請資歷架構5級或以下的認可培訓課程，有機會獲得9成學費資助（上限為60,000元）。」
香港大學專業進修學院生命科學及科技學院
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