利用無人機進行飛機維修、搜救工作？空中的士成為跨境交通工具？並非遙不可及之事！疫情為航空業帶來挑戰，亦為業界帶來機遇。有學者表示，現時的航空專才中，以飛機維修人員和飛行員最為搶手，其中飛機維修人員在未來3至5年，有需要增聘1000名人手。
文：王安娜 圖：受訪者提供
在萬物互聯的時代，當無人機遇上5G網絡，原來可引發無限可能！香港理工大學（下稱「理大」）航空及民航工程學系助理教授伍淦鴻博士表示，現時外國已有人使用無人機於飛機棚內為航機進行檢測，藉着擷取的影像，傳送至系統的數據庫進行分析，以加快檢測的效率和準確性。香港民航處近年亦開始探討使用無人機進行維修檢測，其中無人機的牌照和安全是考慮的重要因素。
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無人機協助飛機維修檢測、搜救行動
此外，利用5G網絡及無人機進行搜索、搜救工作亦是新趨勢，「有外地的拯救人員在拯救時，會同時派出無人機、直升機巡視，由於無人機機身較輕，飛行速度比直升機快，可以加快搜索的速度，並可利用5G網絡及GPS實時傳送影像。」伍博士指，理大已展開無人機搜救服務的相關研究；另外消防處亦正積極研究運用5G網絡及無人機協助滅火救援等工作。
空中的士服務呢？「香港高樓大廈多，要發展空中的士有一定難度，但我們可考慮發展它成為大灣區的城際交通工具，如坐直升機般往返港澳和內地。」他相信日後待發展成熟，空中的士有機會取代直升機服務。
飛機維修服務持續有需求
隨着疫情逐步穩定，多國開關，冰封3年的航空業逐步復常。伍博士說，現時航空業存在兩大缺口：缺人才和缺飛機。其中波音飛機公司預測，2022年至2041年全球航空業需要60萬名飛行員及61萬名飛機維修技術人員。
伍博士說，這兩三年，雖然不少航空公司因為各種因素停飛航班，但業界對飛機維修服務仍有一定需求，除一般維修外，有航空公司正將停泊在外地的飛機回港提升運力，「相關機隊在重新營運前，須進行大量測試和檢驗，確保安全營運。」他估計，現時約6至7成飛機（包括貨機和客機）正排隊回港，而每架飛機需要20至30日作維修檢查。此外，民航處亦要求停泊的飛機每年做檢查，以滿足持續適航法規的要求。
航空業有不同的專才，除了飛機維修人員，還有大家熟悉的飛行員（即機師），以上兩類工種都要擁有專業資格。伍博士坦言，疫情影響下，部分航空專才已離職、轉職，甚至退休，業界要補充人手非一時三刻的事情。
「歐美航空業的復蘇速度較香港快，當中一些在港工作的外籍人士已到外地尋找工作機會；至於想重投工作崗位者或要先續牌；如聘請新人的話，亦要經過一段時間的訓練才可正式投身，因此目前業界對人才需求殷切。」他估計未來3至5年，亦至少要補充1000名飛機維修人員。
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業界對人才需求殷切 三地飛機維修人員執照互認
為推動港澳地區和內地的航空業發展，中國民用航空局、香港民航處、澳門民航局於2021年簽訂《聯合維修管理合作安排》，互認三地飛機維修人員執照持有人，對增加大灣區人員的工作機會有幫助。「香港面向國際，行業知識會較多，因此可集中參與培訓工作；而內地飛機類型較多，維修人員有豐富的維修經驗，大家亦可多作技術交流。」另外，香港機場管理局與珠海市政府亦於去年簽署合作諒解備忘錄，有助深化兩地合作，推動大灣區整體航空業及培訓方面的發展。
