社工的其中一項使命是幫助弱勢社群。榮獲由香港社會工作人員協會主辦、《JUMP》協辦的「第三十屆優秀社工選舉」優秀社工獎項的李蔭國和倪曉暉，不只為長者、特殊學習需要（SEN）兒童等發聲，更顧及動物權益。二人憑着對社會工作的信念及使命，不論是在前線或管理工作，都一直跟服務對象，以至員工同行，並用不同的介入手法，如話劇、動物輔助治療，為有需要人士，爭取更多資源，協助服務對象解決困難及改善生活質素。
文：王安娜 圖：受訪者提供
優秀社工：李蔭國（右二）、倪曉暉（左二）
新秀社工：陳姵璁（右一）、黃宛裿（左一）
「社工要有很強的使命感及敏感度，努力連繫不同的合作伙伴，以專業的介入手法，為弱勢社群解難。」
李蔭國
進修經歷︰
城大社會工作文憑課程 → 城大文學士學位課程（社會工作） → 中大社會工作碩士課程
工作歷程︰
曾於香港小童群益會和香港禮賢會任職青少年服務的福利工作員約6年，於1994年取得註冊社工資格及加入鄰舍輔導會從事長者服務至今，曾為中心主任、輔導員/副主任、服務督導主任，現為執行幹事/安老服務部部門主管。
社工一小步 助受助者一大步
李蔭國中學時認識社工工作後，覺得很有意義和使命感，立志投身，可惜公開試成績未如理想，於是先投身社福界，從NGO的福利工作員做起，並以兼讀形式進修，花了10年時間和努力，完成了社工文憑、學位和碩士課程，掌握豐富的理論知識和實踐經驗。
30多年的社福生涯，他擔任過不同的工作崗位，由參與發展青少年服務的工作，至規劃長者服務的發展方向，一直在學習不同的專業技巧，並努力實踐。
「初時以服務青少年為主，每次帶隊探訪長者時，都會燃起服務長者的心，希望盡能力幫助他們。」於是他取得註冊社工資格後，便加入了鄰舍輔導會從事長者範疇，首項工作便是家居照顧服務，其後在長者地區中心及深水埗區長者、家庭及社區發展服務方面發展。
他難忘的工作項目之一，是10年前在深水埗組織的長者口述歷史劇團，讓長者學習分享生命的故事，「當初尋找這班老街坊時，他們不懂得話劇，擔心自己做不到，經過數年的訓練後，終於慢慢掌握方法，直至2019年，劇團已進行了100場演出，每次謝幕時，他們所懷的喜悅和成功感，均感染身邊所有人。」活動同時幫助他們發放潛能，提升自我形象和生活質素。
另一次是協助獨居長者輪候公屋，當長者成功上樓及申請添置家具後，一臉的心滿意足，給李蔭國很大的鼓勵和啟示：「有時對我們來說是很小的事情，原來對別人卻是大幫忙，因此無論做任何事都要用心。」
任職社工27年的他，在不同工作階段看到不同服務對象的需要和困難。工作最大的挑戰，是如何在有限資源下，有效幫助弱勢社群，解決其生活困難。
做好督導、管理工作 培訓專業助人者
督導前線社工亦是他工作之一，「新人入行，即使他們有興趣和熱誠，但經驗不足下，遇困難很容易有挫敗感，我除了在情緒上支援他們，也會用經驗訓練他們成為專業的助人者，力求進步。」
李蔭國現時主力管理工作，「雖非直接參與地區工作，但卻可在另一個崗位有所發揮。」例如以長遠服務規劃的眼光及策略，配合人口老化及新一代長者的特色，將長者自主管理、自主服務及自主健康等概念，引入部門計劃，推動長者地區中心的相關服務、支援認知障礙症患者及其家庭、發展樂齡科技的應用等。
獲獎感想
獲獎是對我和整個專業團隊的鼓勵和肯定，十分感謝上司和合作伙伴的支持和鼓勵，令我體會社工並非單打獨鬥的工作。我會秉持專業使命，繼續幫助社會上有需要的人。
「生命之間互動的改變，需要花心機和時間去經營，特別是跟小朋友和動物建立關係，更需要耐性，主流的NGO較難推行這類工作，這正是我把動物和社會工作結合的原因。」
倪曉暉（Debbie。下圖左二）
進修經歷︰
浸大社工系 → 現正修讀港大心理學碩士課程
工作歷程︰
曾服務於香港明愛、救世軍兒童及青少年社會服務、香港傷健協會及協康會等機構，現為香港動物輔助治療協會服務總監及首席動物輔助治療師。
結合動物和社會工作 度身訂做介入手法
Debbie大學社工系畢業後，曾在NGO從事青少年及兒童範疇的社會工作，接觸過不少SEN、自閉症兒童；潛危、行為偏差的年輕人等。喜歡動物的她，有時會跟服務對象分享飼養動物的心得，或邀請他們去狗場做義工，「有些年輕人跟動物接觸後，培養了耐性和較易接納別人；亦有SEN小朋友在學習照顧動物時，逐步學會跟人相處。」
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其中動物輔助治療是動物輔助介入手法之一，為了認識和做好這方面的工作，她於2013年到台灣進修認證動物輔助治療師課程，「培訓過程中，感受到當地治療犬和主人的平等關係，這跟自己的理念相近。」
Debbie隨後回港繼續實習和進修，同年成立了香港動物輔助治療協會（下稱「協會」），其後更取得認證資深高級動物輔助治療師，另外亦有到英國和澳洲進修相關的兒童動物輔助治療課程等，並通過訓練及考核， 成為註冊國際治療犬評核員，2016年開始，她更由全職社工轉為半職，投放更多時間在此範疇。
入行16年的她坦言，從動物身上，感受到服務對象的另一面。「有人為了保護自己而戴上面具，只有跟動物相處時，才能找回自己，把內心的一面展現出來。」
去年起，Debbie全職投入協會工作，將動物輔助治療及介入手法引入SEN及情緒困擾的兒童、青少年及有需要的群體，為他們度身訂做治療介入手法。目前協會共有45組年度認證治療犬及15組「P 牌治療學犬」團隊。另有8名已註冊的認證動物輔助治療師，包括資深社工、輔導心理學家、註冊教師等。
動物輔助治療 助SEN、情緒困擾等人士
她分享，曾有小二男童討厭「被拒絕」，並會因此大發脾氣，其母帶他到協會接受動物輔助治療。「我們安排了治療犬跟他玩，男童負責餵牠喝水，原來他很喜歡這種被需要的感覺。」經過一段日子後，男童學會表達個人感受，不只紓緩了壓力，也改善了跟父母的關係。「我們不懂得變魔術，只是在生命互動的過程中，將提醒及生命的營養帶給男童一家。」
協會成立以來，挑戰不斷。Debbie坦言，看着協會的發展和進步，令她愈戰愈強，增強工作的信念。「以前做社工，主要是幫助服務對象，做好輔導和建立關係等工作。現時作為服務總監，要推動協會發展，提供有質素的服務，自負盈虧之餘，更要平衡專業和道德，顧及動物的權益。」
獲獎感想
十分意外，因為動物輔助治療並非主流服務，能夠得到別人的支持和認同感到很榮耀，也是很大的推動力。希望日後在動物輔助界別，建立更多先例，推動更多相關的發展。
