【明報專訊】16歲的Carmen言談老成，不疾不徐說起家庭巨變。前年下旬母親患癌，半年後撒手人寰，Carmen悲慟中帶點解脫：「望住媽媽一步步走向死亡，而我做唔到任何嘢……至少佢唔使再痛，剩低由我承受。」家中只剩兩父女，自言抑鬱到「個心塞咗」，獨處時欲哭無淚，甚至曾徘徊天台，想隨母而去。直到安寧社工伴她走過陰霾，重建生活。
據政府統計處向香港賽馬會提供數字，2021年逾8000名未成年子女與喪偶單親家長同住，當中包括Carmen。她本身鮮談喪親之痛，生怕麻煩別人，又憂惹來議論，而且駐校社工服務對象多，見面時間有限。直至去年5月，她獲轉介至安寧社工賽馬會「摯伴行」基金軌迹發展經理林善如跟進，對方鼓勵她放心痛哭，每次花幾小時傾聽、紓緩情緒。一年過去，Carmen再談巨變，已由激動變平淡。
與父疏離 社工教易地而處
從前Carmen與媽媽親密無間，與父一向疏離，衝突連連。自喪母後無人傾訴，轉而諮詢林善如。林引導她易地而處，例如學習體諒父親擅自整理她的物品，「可能我好獨立，爸爸好似喪失咗角色，所以自己搵機會做。」
升上高中後她苦惱學業及選科，林也會從旁分析優劣。Carmen形容二人亦師亦友，平時常WhatsApp分享生活。林善如卻笑言盡在計劃中，藉「傾閒偈」加深了解，助她探索前路，更發現Carmen喜愛編曲，「佢鍾意嘅歌手最近出新歌，分享畀佢，佢話係呀我都聽咗！」受林善如啟發，Carmen想做社工或教師，視音樂為副業。
香港賽馬會慈善事務部主管應鳳秀說，約兩成受馬會緊急援助基金資助的家庭有喪親的未成年子女，缺乏安全感；訪問250個服務單位的社工後，發覺現有服務集中即時危機介入，基層單親家庭欠持續援助，子女難發展所長，「有好心人（捐錢）好開心……但資助一消失，就跌番落谷底。」
馬會「摯伴行」資助喪親基層童
賽馬會慈善信託基金成立「摯伴行」基金，由香港聖公會福利協會協助營運，接受各機構社工轉介0至18歲、30個月內父母或法定監護人離世的基層子女，由社工出身的「軌迹發展經理」專責跟進，協助治喪、善別輔導、互助小組等，重建信任網絡，並共建個人發展計劃，每月資助最多2000元發展興趣及目標。援助為期5年，按情况彈性處理，料惠及1000人。
申領綜援的Carmen年幼時曾學樂器，但因家境變差而放棄。她上月獲批為基金首輪受惠者，將利用每月2000元資助學結他、聲樂。
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鼓勵出席葬禮 免造成「被剝奪的失落」
據2021年人口普查，本港有6665名喪偶者與未成年子女同住，年齡中位數為47.8歲，較其他單親父母年長，教育程度稍低。不同年齡喪親子女需求各異，從如何道別，到提醒家長正視子女情緒促進溝通，安寧社工也可參與，過程中着重讓青少年聲音主導。
香港聖公會福利協會安寧服務總監陳慕寧表示，有時大人認定年幼子女「唔明」，故避而不談，或安排避席喪禮，造成「被剝奪的失落」，留下遺憾。安寧社工賽馬會「摯伴行」基金軌迹發展經理林善如補充，社工會與遺屬商討葬禮安排，她個人鼓勵兒童出席，以手工、寫信等表達心意，作為處理哀傷第一步。
家訪時，林善如會提醒家長注意子女情緒，多陪伴溝通。她說4至6歲兒童字面上理解死亡，但概念仍然抽象，「卡通有復活，但現實無『返生』」，社工會透過繪本等說明死亡不可逆轉，亦提家長留意尿牀、嚎哭等倒退行為其實反映幼童情緒。到6至11歲，若家長準備好可與子女開放談喪親。
至於喪親青少年，林善如說他們或難開口表達困難，「驚人哋唔明，因常態係大家都有父母」，或憂受奇異目光。她則提供另一視角，「同齡朋友未遇過（喪親），有時無法回應或安撫，唔代表對你有咩睇法」，鼓勵個案向信任的人傾訴。
航海為喻 社工領航要落船
「到佢哋揸番 我哋岸上揮手」
林善如所受訓練中，強調聽取兒童及青少年聲音，非單靠大人「指點迷津」。她以航海比喻社工角色，「（青少年）係掌舵嘅船長，我哋係領航員，話佢知前面可能見到嘅危機，行呢個方向可能有兩個困難，但有三個優點」，讓他們有信心選擇前路，「之後我哋落船，到佢哋揸番，但我哋可以喺岸上同佢哋揮手」。
