【明報專訊】抗癌前沿技術質子治療在香港已開展逾年,而內地腫瘤醫療服務供應商美中嘉和集團(2453)旗下廣州泰和腫瘤醫院上月獲國家藥監局批文,成為繼養和後大灣區第二家質子治療中心。廣州泰和腫瘤醫院院長錢朝南接受本報訪問稱,該院一年可治療2000名癌症病人,目前患者多來自內地省份,未來有機會將開拓包括香港在內的境外市場,例如與保險公司建立直付合作等,提供保險覆蓋,為癌症患者提供新選擇。有專家表示,內地質子治療仍在起步階段,主要缺口在於人才。至於灣區首家提供質子治療的香港養和醫院,一年來已有逾300宗質子治療個案。
明報記者 林迎

料可年醫2000人 冀洽險商納保障範圍
「我們說要搞質子治療,周邊居民聽到『放射線』、『加速器』,以為我們的項目會有『核輻射』。」憶起建院之初的波折,錢朝南院長仍哭笑不得。廣州泰和腫瘤醫院自2010年起籌建,與美國MD安德森癌症中心及妙佑醫療國際(Mayo Clinic,又譯梅奧診所)合作,但單是選址便費盡思量,「廣州人看病一定要去最好的醫院,但最好的醫院不能建在自己家附近」。錢院長說,為免附近居民因不了解質子治療而反對動工,最終選了一處距離廣州市中心40公里、當時仍是荒山的土地,方圓5公里沒有民居,同時山體花崗岩承重力好,不會因重型儀器承壓而沉降。錢院長還稱,醫院於2021年6月開業,安裝質子治療系統時正值新冠疫情爆發,零件多達81個貨櫃,需時逾年方全部運抵,再用9個月時間組裝,還經過數輪測試、臨牀測試共超過一年,直至2024年12月方取得國家藥監局醫療器械註冊證,醫院的質子評估門診於同月開業並接受首批病人。
美國醫療器械公司瓦里安派出工程人員駐守廣州泰和腫瘤醫院,提供儀器操作指引及保養服務。(林迎攝)廣州泰和腫瘤醫院設有4間質子治療室和一個超導迴旋加速器,每個治療室配有360度旋轉機架,可於任何角度射出質子束,為患者做調強質子治療(IMPT,港稱強度調控質子治療),並可與電腦掃描(CT)結合進行圖像引導的質子治療(IGPT)。錢院長稱,迴旋加速器一經啟動後並不輕易關機,當質子束傳到第一間治療室時,患者陸續進入後續治療室準備、擺位,質子束依次傳到各間治療室,根據美國經驗,「一拖四」輪替效率最高。
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早期晚期不適用 平均「上機」照射22次
錢院長指出,雖然質子治療精準度高、可用於多種癌症,但並非所有患者適合,「目前接診的患者當中只有70%需要放射線治療,而在放療患者中有70%改用質子治療更佳」。他解釋,癌症期「太早太晚」都用不着質子治療,因為早期癌細胞可透過小手術切除,晚期則已全身擴散也不適用;若患者經醫生評估認為與放射線療效相近,亦應選擇性價比更高的放射線治療。

因此,病人需先接受醫生評估是否適合質子治療,技師會根據病變部位製作模具以固定體位,醫生依照CT或磁力共振(MRI)影像資料畫出腫瘤靶區,再和物理師(Medical Physicist,港稱醫學物理學家)共同制訂治療方案,即照射方向、劑量、次數等,方案還要經過討論、驗證才能執行。整個評估和準備過程約兩周,確認將做質子治療的患者需每周一連5日「上機」照射,周末暫停,以平均治療次數22次計,一般患者在一個月左右可完成療程。
灣區4醫院正籌建 投資不菲效果高
現時大灣區在建或籌建的質子治療系統還有中國醫學科學院腫瘤醫院深圳醫院、廣州中醫藥大學金沙洲醫院、佛山和祐國際醫院、廣州恒聚腫瘤醫院,前者屬於公立,後三者為私營。錢院長稱,廣東一年新發現30多萬癌症病人,應該建多幾間治療中心,但投資不菲,例如廣州泰和的質子治療系統價值4.3億元(人民幣,下同),相關建築造價亦逾3億元,一年保養費用2500萬元,電費也超過1000萬元,即使最先進的光子放射線系統,成本也僅是其三十分之一,「但30台放射線治療機器,抗癌效果都替代不了一台質子治療機器」。
錢院長又稱,廣州泰和腫瘤醫院每月平均接待五六名香港患者,但以做身體檢查為主,目前未有港人接受質子治療的個案,「未來我們也會考慮開拓境外市場,包括香港、海外華人。目前在我們醫院可以直付的保險公司主要是內地,以後也可以考慮與境外保險公司合作,降低香港患者負擔」。
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養和年治300個案 稱96%幾無副作用
香港養和醫院質子治療中心於2023年12月開幕,是大灣區首家提供質子治療的醫院。養和團隊一年來已有逾300宗質子治療個案,涵蓋乳癌、前列腺癌、頭頸癌、腦癌、肺癌、淋巴癌等,當中乳癌佔40%、前列腺癌20%、頭頸癌10%,而兒童患者約佔10%。

稱全達預期效果 境外轉介漸增
養和醫院回覆本報查詢稱,所有質子治療個案均順利完成及達到預期效果,當中就乳癌病人而言,根據醫生臨牀評估和病人自我評估,絕大部分病人耐受程度良好(well-tolerated),逾96%病人沒有任何副作用或只有較輕微的副作用,如皮膚炎症、疲倦等,顯示質子治療有助維護病人生活質素。養和又透露,目前患者主要來自香港本地或經公立醫院轉介,近月由內地及海外轉介的個案漸見增加,醫院設立了國際醫療服務部,協助有需要患者安排行程和治療計劃。
在美國工作多年的廣州泰和腫瘤醫院首席物理師李左峰教授稱,過去與養和同行有交流,他稱讚養和醫護團隊水平卓越、癌症治癒率高,「如果他們還不成功,那是不公平的」。李左峰教授稱,廣州泰和腫瘤醫院依照美國經驗採用離子加速器和治療室「一拖四」的做法,需要較大空間,而香港養和創造性地採用將加速器和治療室放在樓上樓下的獨特方案,在有限土地面積上建兩間治療室,十分難得。

至於養和採用日立治療系統,廣州泰和選擇美國品牌瓦里安(Varian),李左峰稱這只是兩部不同的機器,「任何設備都有長短,不能說兩者療效上有差異」,他強調質子治療原理一樣,關鍵在人,「只要知道用法,什麽機器都work(見效)」,而且「刀愈快,使用要求就愈高」。
穗物理師:內地仍處起步 人才成缺口
他又稱,內地質子治療仍在起步階段,與美國相比,主要缺口在於人才。他讚賞養和醫院配備放射治療師(Radiation Therapist)、放射計量師(Dosimetrist)和物理師與醫生共同制訂治療方案,內地通常只得物理師輔助醫生。李左峰教授2020年歸國發展,另一重任是為內地培訓放射治療人才。