【明報專訊】「以英語為母語的英語教師」計劃（下簡稱NET）推展逾20年，每間資助公營中小學聘請一名以英語為母語的外籍教師。教育局回覆本報數據顯示，NET計劃下的中學及小學外籍教師流失率，2021/22學年（前學年）分別為16%及18%，均創近年新高。有校長稱，不少外籍教師不堪長時間封關，在疫情期間紛紛離港，料回流需時；亦有校長促教育局檢視計劃，改為一筆過撥款供學校自行聘請母語為英語的教學助理。
明報記者 葉希雯
公營中學NET教師流失率4年翻一倍
根據教育局最新數據，公營中學由2018/19學年的8%，逐年攀升至2021/22學年的16%，4年間翻了一倍；小學情况亦相若，NET教師流失率在2021/22年升至18%，為對上至少3個學年的新高。
教育局表示，NET教師的留任率和離職率大致穩定，離任原因眾多，包括退休、家庭原因、到其他國家任職或生活等，而是否來港任教亦基於不同個人考慮。
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教局指NET教師流失原因各異 校長指應徵者少難覓心儀人選
編制內的外籍教師人數連年減少，學校亦可用局方現金津貼聘請合約外籍教師，教育局則無備存有關數字。
中學NET從2018/19學年的397人，連跌4年至2022/23（上學年）373人（臨時數字）。部分中學上學年沒有NET教師駐校，包括基督教香港信義會信義中學。校長梁冠芬表示，服務學校多年的NET教師憂慮政府再長時間封關，在2021/22學年底辭職回鄉，此後再難招聘到心儀人選，「面見了很多人都不適合，亦沒很多應徵者」。
他稱，校方最後決定以合約聘請一名回流香港的大學畢業生，並與另一所中學合聘一名已退休的NET教師，助籌辦校內英語活動，並為學生提供英語會話訓練，而原先的NET教師亦答應在新學年重返校園。
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籲教局建晉升階梯留人
招聘碰壁的學校不在少數。身兼香港中文中學聯會主席的梁冠芬稱，NET教師離港後或不會回流，教育局提供的人選只會愈來愈少，他透露，不少校長反映臨近開學也未能請到NET教師。他稱，雖然今年離職情况稍有好轉，惟仍需時吸引更多外籍人士來港任教，籲教育局為NET教師建立更多晉升階梯，留住人才。
有學校轉聘母語為英語教學助理
津貼小學議會署理主席蘇炳輝則稱，NET原意之一是資助學校聘請有教學經驗的外籍教師傳授或交流教學法，但現時不少學校只視NET教師為學生接觸及使用英語的渠道之一，形容相關職能「教學助理都可做到」。他補充，不少學校均已轉聘母語為英語的教學助理，一般小學聘有一兩名，少數更聘請多達六七人，增加學生接觸外籍人的機會。他亦建議教育局檢視NET計劃時抱持「開放態度」，包括改為向學校提供一筆過資助，讓學界自行展開更適合校情的招聘工作。
局方稱已為NET教師提供不同支援，讓他們能在富關懷及支援的環境工作，加強對學校及香港的歸屬感。
中介機構指國安法無礙留港意欲
往年持續轉介英語母語者到中小學助教的非牟利機構暢言教育基金會（Chatteris Educational Foundation）表示，外籍教師在《港區國安法》實施前後來港及留港意欲差別不大，相關招聘工作亦未受影響，惟機構會額外提醒教學助理勿於課堂上觸及政治或敏感議題。
每年有約三分之二以母語為英語助教決定留港工作
暢言教育基金會於1990年創立，致力在海外招攬以英語為母語的大學畢業生，赴港一個學年助中小學舉辦課內外的英語學習活動。單計本學年，基金會向10間小學及21間中學，推薦共53名母語為英語的助教，當中約66%來自英國。
基金會行政總裁衛民斌接受本報訪問稱，每年皆有約三分之二的助教決定留港工作，部分會轉任NET教師，約100人仍然留任。他提及，機構在國安法實施前後接獲的申請宗數並無大變化，亦無申請人提出相關疑慮，相信外籍助教的赴港及留港意欲無受影響。至於助教曾在2019/20學年多達108人，衛民斌解釋，其中55人是與大專學界合作，惟機構檢視成效後發現助教在中小學界可發揮的效用更大，故叫停大專計劃，指人數驟降與時局無關。
衛民斌透露，國安法實施後，機構增設額外職前培訓，提醒助教在課堂上「應該」和「不應該」觸及的話題。他稱，助教身為訪客，須遵循本地要求，謂他們「負責提升學童的英語能力及溝通信心，而非談論政治或敏感議題，亦無此需要」，相信助教能繼續保持政治中立。
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辦證需時 學校臨急求助難招聘
此外，對於中小學界反映難招聘NET教師，衛民斌稱，近年臨急向機構請求轉介教學助理的學校數目有輕微上升，部分甚至到6至7月才提出需要新學年的教師。他稱，由在海外招聘助教、辦妥簽證、完成培訓至入校授課，一般需時數月，無奈每次皆未能協助學校找到教師。
衛民斌亦提及，經歷3年疫情，不少學校皆反映學生運用英語溝通的信心大減，尤其社會和經濟地位低的孩童，冀英語母語者入校授課能創造更好的英語環境，增加學童使用英語的機會。
