【明報專訊】政府近年大力推動本港發展創科，重點之一是發展「智慧城市」。在上月獲工程及科技學會（IET）香港分會頒發「傑出女青年工程師獎」優異獎的生產力促進局智慧城市部高級顧問羅詠婷（Cadence），過去逾4年多主力發展「智慧出行」及「智慧環境」技術，她接受本報專訪時表示，發展新技術要注重科技與人之間的關係，因此她與團隊在研發機械人技術時，特別注重兩者互動。她認為發展智慧城市固然為市民生活帶來便利，但前提須得到市民接受，才真正普及。
明報記者 鄭律銘
加入生產力局逾4年 開發多款機械人系列
加入生產力局逾4年的「90後」羅詠婷日常負責開發智慧城市方案，過往曾與團隊共同開發多個系列機械人，用途包括運載物品、設施及資產管理、消防支援等。各款機械人不乏運用人工智能（AI）等前沿技術，但她認為研發過程最難、最需要處理的是人類與機械人的互動，兩者「溝通得好」、社會對機械人有好的觀感，才可塑造人機共融（human-robot harmony）環境，從而令技術普及。
她以其團隊2018年開發的機械人「自動駕駛運載系統MiniMover」為例，為減少疫情下生產力大樓的人流，特意使用該機械人在地面接收客戶提交的水質樣本，由地下乘搭升降機往4樓，再送到實驗室門外。要令機械人自行乘搭升降機，需運用物聯網技術，令它可透過無線裝置讀取升降機所處樓層，再發出指令。
懂搭𨋢讓人 需物聯網技術
此外，人是升降機的主要使用者，羅詠婷團隊因此花大量心思設計系統，令機械人可與人「融洽相處」。她們在系統加入「人類優先」的設定，例如多人同時等𨋢，會讓人先入𨋢；機械人亦會讀取升降機的使用狀况，避開人流高峰期。她與團隊又運用人工智能影像分析技術，令機械人可判斷升降機內是否有足夠空間，才決定會否進入，抑或等下一轉。另一方面，一同搭𨋢的人也要知道機械人的下一步行動，因此設計機械人懂得在進出時播放語音，告訴人「我要出𨋢啦，唔該借借」、「我要入𨋢啦，唔該借借」等。
羅表示，同系列機械人已發展至第三代，第二代加入5G功能，可實踐低延時影像傳送，第三代可用於設施管理。該系列機械人將首度落地應用，在一個由非政府組織管理的營地協助運送物資。
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機器處理重複工序 讓人專注重要任務
羅詠婷表示，其團隊開發的機械人亦希望可為企業紓緩人手緊絀問題。團隊早前開發了巡邏機械人T-trainee系列，現時在港鐵啟德站負責在關站後通宵時分巡邏車站，檢查照明系統運作是否正常、防煙門有否關妥，如有故障會記錄下來，再由站員跟進。同系統另一款機械人則在車廠工作，檢查車廂內的安全標示貼紙是否完好。
羅詠婷認為發展智慧城市目的是為生活提供便利，相關技術正好為人類減省重複的工序，令珍貴的人力資源用於處理其他更重要工作。
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「女仔做工程師？」 盼自身經驗改變性別定型
過去社會固有觀念認為工程屬男性主導工作，近年情况雖大為改善，但羅詠婷考慮到獎項仍標籤「女工程師」，早前還在猶豫應否報名競逐獎項。惟她見有家長仍抱着性別定型的角度看待工程工作，遂維持決定申請遴選，盼以自身經歷改變社會固有觀念。
詫異40歲家長仍抱舊觀念
羅詠婷認為，當社會不再特別標籤「女工程師」或「男工程師」時，就屬理想的平等共融狀態，因此初時曾掙扎應否報名遴選「傑出女青年工程師獎」。她入行後踴躍參與各類師友計劃，有一次與一名10多歲女學生及其家長見面時，家長一句「女仔做工程師？」讓她感到特別愕然，亦令她決定繼續報名。「這句說話如果由我媽媽的口中說出也尚算合理，（因為）她60歲；但如果這句說話由一名40多歲的人說出，反映當中相隔20多年來社會沒有進步。」羅最終有幸得獎，她期望以自身經驗給社會及家長信息，女性從事工程並非奇異。
近年本港受移民潮等多項因素影響，多個行業面對人才短缺，現年30歲的羅詠婷說，「從小在香港成長，也喜歡這個地方」，因此想在香港繼續發展。
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冀不用再強調「女工程師」
談到成長過程，她透露跟工程結緣與她從事工程維修的父親有關。小時候每逢周末，她都會到父親的工作室探索，最喜歡是拆開麥當勞開心樂園餐的玩具零件，了解它毋須電力也能動的原理，令她對工程起碼不抗拒；不過，在她中小學時就較少STEM（科學、技術、工程和數學）相關課程。
面對本港人才流失，她指政府已推出大量「搶人才」措施，認為現時更重要的是加強教育，長遠培育本地人才。以創科為例，她認為及早讓中小學生參與更多STEM活動，將有助開拓小孩的興趣。
她以早前受邀做中學機械人大賽評判為例，過程中她觀察到學生除了要溝通及學習工程技術之外，同時可了解其他學校學生的想法，然而在其中學時期則較少類似活動，要與校外學生互動，或只有在公開試等場合。
