【明報專訊】本港面對高齡海嘯,安老人力及宿位供應面臨更大壓力。勞工及福利局長孫玉菡接受本報訪問時,被問會否放寬津助院舍輸入護理員,他重申以本地就業優先為原則,會想盡辦法聘請本地人,若仍人手短缺,就要探討其他辦法,並承認隨着明年下半年多間大型院舍落成,會增加人手壓力,必須為中期規劃,預告下半年或年底交代具體想法。他稱任內有清晰目標,希望提出長遠可令安老業持續處理人手短缺的方案。
明報記者 陳柔雅
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孫玉菡:須好好處理人口高齡化挑戰
統計處推算本港年滿65歲長者將由2019年132萬人升至2039年252萬人,由佔總人口18.4%升至33.3%。政務官出身的孫玉菡,1994年加入政務職系,曾在多個決策局工作,包括前食物及衛生局副秘書長(衛生),並在上屆政府出任勞工處長。如今執掌勞福政策,除增加勞工保障,「一老一幼」工作亦是重點,孫玉菡表明須好好處理人口高齡化的挑戰。
疫情突顯安老院人手嚴峻問題。被問會否考慮放寬津助院舍輸入外勞,孫玉菡重申「原則是希望以本地人就業優先,如真的無法在本地找到,其他方法都要探討」。
勞工處今年3至5月第五波疫情特准許所有院舍申請輸入護理員,他說批出3000多個名額,短期紓緩業界人手短缺,但隨着明年下半年大型安老院開始落成,人手壓力會增加,必須為中期規劃,料下半年或年底有具體想法,「看本地可以做到幾多,但如覺得有困難、有人手短缺,就要想辦法,人不夠怎開新院舍呢?」
安老業另一人手短缺重災是護士,孫玉菡表示會想盡辦法,正與香港護士管理局溝通,希望探討能否增加本地護士培訓。
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檢討200億元購置社福設施計劃
安老設施方面,政府2013年推出私人土地作福利用途特別計劃,鼓勵持土地的非政府機構透過擴建、重建或新發展提供服務,孫玉菡稱已要求同事檢討計劃,冀日後集中做可行性高的項目,同時會檢討200億元購置社福設施計劃。
社區有不少雙老家庭,被問如何令長者放心居家安老,孫玉菡表示大多數長者依靠子女或伴侶照顧,希望沿用早前已公布的支援照顧者顧問報告建議,加強支援。
人口老化及移民潮夾擊,影響本港勞動力。人力發展政策在政府架構重組後撥歸勞福局負責,被問有何措施吸納及留住人才,孫玉菡說特首已明言要「搶人才」,當局正構想一系列可行方案,特首將在施政報告交代。他稱本港勞動力已過高峰,是不爭事實,人才對經濟發展重要,本地人才從來都是主力,「無論點搶都好,大家都要謹記香港最終發展,絕大部分都是靠自己人」。
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任內願景 持續穩固安老人力宿位
被問任內願景及目標,孫玉菡希望對勞工福利保障帶來貢獻,並提到本港現有150萬名長者,佔人口五分之一,預期5年任期後增至190萬名長者,且升勢未完,希望不論在安老人力或宿位提供,可做到持續穩固的機制,有「自給自足的辦法」,認為此關乎數以百萬計長者福祉,必須想辦法。