近年植物肉、預製菜，以至核輻射食品等都成為城中熱話，尤其是對於食品安全問題更備受關注。然而受全球供應鏈波動，消費者對食品的需求愈趨多元且不斷演變的前提下，既追求色香味美，還要兼顧健康營養、環保永續等元素，食品企業必須不斷創新和靈活應對，才能保持競爭力。從業員應如何面對業界僱主招聘高學歷人才的趨勢呢？有意成為食品科學技術及安全人員，需要裝備及更新哪些行業技能和跨學科知識？還有起碼要具備5個條件才能緊貼市場脈搏、持續提升實力，你裝備好了嗎？
文：麥懷欣 圖：受訪者提供、https://pixabay.com/
民以食為天，食以安為先。香港中文大學（下稱「中大」）生命科學學院副教授周熙文稱，自疫後全球對食品安全的關注度日益提升，食品原料追溯與驗證面臨更高要求；而日本核輻射問題也大大提升對食品檢測服務的需求。「還有其他新興趨勢如功能性食品、預製菜、新型蛋白（如植物蛋白、培養肉）食材等的急速發展，都加強了對食品進口安全檢查的需求。」
她續稱，食品從業員即使並非從事食品安全檢查工作，也需更新食品科技及品質控制等硬技能，以及提升跨領域溝通、數據分析等軟技能，以適應行業的急促變化。
新興職位：食品數據分析師、可持續食品顧問
周教授估計，本港現有數千人從事食品科學、科技及安全相關工作，當中以食品安全、品質控制及研發人才較為殷切。「大數據促進食品行業升級轉型、可持續發展愈受社會重視等因素，令市場衍生了食品數據分析師、可持續食品顧問等新興工種。」她補充，香港以外，內地對上述食品安全相關專業人才的需求亦很大，為有志入行者帶來大量的工作機會。
此外，近年食品行業對高學歷人才的需求持續增加。她表示，政府部門（如食物環境衛生署、衛生防護中心）、食品製造企業、檢測機構、科研單位及營養諮詢公司等，均傾向聘請具備碩士學歷的專業人員，尤以從事食品研發、品質控制、營養評估、政策制定等職位為甚。
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增營養與食品科學技術貼地知識 工作生活派用場
營養與食品科學技術是一門與人類健康息息相關的學問，無論是從事相關工作或日常生活皆可派上用場。中大早於2005年便開辦本港首個專注於食品科學與人類營養學跨領域的碩士課程「營養與食品科學技術理學碩士」，教授「貼地」的食品科學、食品技術與營養知識，涵蓋食品的化學、物理及微生物特性；食品加工技術、營養與免疫、食品安全及毒理學、應用營養學等方面。
擔任課程主任的周教授稱，課程強調實用性與行業前瞻性，會因應行業變化走勢適時更新內容，以及配合日常生活例子、時事熱話等由淺入深教學。「老師會提供個別指導、安排業界講座等，同時鼓勵學生多參與學院與社福機構協辦的公益活動，如協助主持營養及食物安全知識講座，惠及長者及弱勢社群，把課堂知識學以致用。」她又提到，AI及大數據技術的應用已滲透至食品業，會考慮加入相關內容，以培養學生在智能食品研發、數據驅動品質監控等方面的能力。
另設必修科「專題討論及研究」，培養學生的科研能力，她指，學生需以營養或食品科學及科技為題，如過往曾有學生以蘋果收割為題，探討不同因素及採用不同方法如何影響收成及品質，有助永續農業的經營與發展。
畢業生．分享
資深食品安全管理人員Ann：實務經驗+更新技能 與時並進
從事衛生督察40年，專責環境衛生、食物安全管理及執法工作的Ann，有感中大「營養與食品科學技術理學碩士」課程既能滿足自身對營養學的濃厚興趣，又能銜接其實務經驗，遂在退休前修讀課程，計劃退休後把所學貢獻社會。
對於部分科目如「食品安全與毒理學」、「食品特性」等她已有一定基礎，學習起來無疑較易上手，亦讓她溫故知新。令她印象最深的一科是「營養與免疫」，教授會引用權威文獻，系統地剖析營養素如何能調節免疫功能，並邀請了國際頂尖科學家分享前沿研究，實屬難得的學習經歷。「我更以『癌症免疫治療』為畢業論文主題，在導師悉心指導下順利完成，並獲理想評分。」最具挑戰性的科目呢？她認為是「營養生理學」，涵蓋「營養素x生理路徑x健康結果」完整框架，學生需掌握消化、吸收、代謝等整個過程，並解釋特定健康效應。她又指，修讀碩士讓她提升了邏輯結構與書面表達能力，有助撰寫政策文件與執法報告，而「食品安全與衛生」一科亦強化了其風險評估能力。
退而不休的Ann，現已轉當食物管制主任，延續食品安全的把關角色。她亦善用公餘擔任義工，於長者中心及教會主持健康講座、進行家訪，傳遞科學飲食、預防慢性病的信息。
作為資深食品安全管理人員，她見證食品行業不斷發展，正邁向「安全、健康、永續」新紀元，從業員不再只是擔任「守門人」，而是健康與環境的雙重守護者，未來她除了堅守食品安全管理崗位外，也會積極推動營養健康教育，憑專業發揮更大影響力。
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大專助理講師Prima：藉碩士提升學歷及競爭力 實踐教學夢
自小愛吃的Prima，對食品從無到有感到十分好奇，萌生修讀相關學科的念頭。她由入讀「食品科技及安全高級文憑」課程起步，繼而升讀「食品科學及營養理學士」課程，曾於麵包西餅連鎖店任職品質保證（QA）工作及於大專任職研究助理，及後更完成了中大的「營養與食品科學技術理學碩士」課程，冀提升競爭力，為從事教學工作鋪路，3年前終圓夢。
她現於大專任職助理講師，向就讀健康及生命科學學科的學生，傳授相關人體生化學、生物學及化學知識；亦於另一間大專教授營養學知識。碩士所學正好讓她派上用場：「碩士內容實用性強，我把以往的參考筆記，結合日常生活例子、新聞，融入於教學中，更易讓學生理解。」
Prima分享碩士課程的學習經歷，一半內容是她從未接觸過的，如「營養與免疫」屬較吃力卻有趣的一科，需花較多時間溫習。「課程採專科專教模式，老師會透過分析案例、課堂討論等，提升課堂的互動性及讓我們掌握箇中知識。『食品安全及毒理學』一科更由曾任職醫管局的老師授課，教授食品安全控制手段之餘，亦分享親身的實戰經驗，令我獲益良多。」
她分享，以「納米技術應用於食物保鮮」作為「專題討論及研究」的題目。「納米技術是近10年的新興技術，未廣泛應用於市場上，究竟是否可應用於食品防腐上？會否帶來食品安全危機？而且要找納米技術相關文獻也不容易。」幸而在指導老師的鼓勵和協助下，她終完成研究報告，過程中亦培養了自學能力，對現時工作大有幫助。
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