現時本港僅有約150多名醫學物理學家（又稱為「醫學物理師」，Medical Physicist），主要服務於公私營醫院及衛生署。全球正面對人口老化、癌症個案持續上升的共同挑戰，加上本港興建中或計劃中的新醫院落成、病人對放射治療的需求日增、因退休潮造成的人才缺口等因素，預計將帶動醫學物理學家的人手需求進一步上升。作為癌症治療團隊的重要一員、輻射物理學的專家，醫學物理學家在癌症治療背後的工作是什麼呢？應如何入行？入職又必備哪些條件呢？
文：麥懷欣 圖：麥懷欣、受訪者提供
醫學物理學家工作涉及4大專業領域 確保病人得到精準治療
醫學物理學家與放射治療師（Radiation Therapist）、放射師（Radiographer）等經常合作。他們具備醫學、物理學等跨學科知識，從協助團隊進行診斷，到制訂放射治療方案，以至負責監測和維護輻射醫療設備等都一一涉獵，以確保病人得到精準、安全的治療。
香港理工大學（下稱「理大」）醫療科技及資訊學系教授兼課程總監、美國醫學物理學家協會會士（Fellow of AAPM）蔡璟教授指，醫學物理學家的工作涉及放射治療、影像診斷、核子醫學、醫學保健物理（即輻射防護）4大專業領域。他們雖以後勤工作較多，但卻是醫療團隊不可或缺的重要成員，是輻射物理學的專家。
他以癌症治療為例，醫學物理學家負責為病人制訂放射治療方案、計算放射劑量，並會監測和維護輻射醫療設備的運作，以確保療程操作精準無誤，務求病人達到治療計劃的目標，正是團隊中的強力後盾。
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料內地放射治療市場未來數年增長11至13% 醫學物理學家發展潛力大
理大醫療科技及資訊學系系主任葉社平教授表示：「醫學物理學家是一門具備發展潛力的專業，香港以外，鄰近地區如內地、東南亞同樣需要增聘醫學物理學家，以應付服務所需。」他以內地為例，預期放射治療的市場於未來數年將有11至13%增長； 此外，估計需要額外2500名醫學物理學家，方能應付現有的放射設備數量。
入行途徑：持相關碩士學位 由駐院物理學家起步
本港醫學物理學家的基本入職門檻是具備醫學物理、物理或工程等相關碩士學位。蔡教授以入職醫院者為例，需由駐院物理學家（Resident Physicist ）起步，接受2年的臨牀培訓，期間可開始報考相關專業組織如香港醫學物理學會的專業試（合共3部分）； 由駐院開始計算，一般約4至5年可獲認可成為醫學物理學家。
現時在本港執業的醫學物理學家當中，都是在海外攻讀相關課程，又或是本地物理學或工程學碩士畢業，入職後靠「邊做邊學」。有見本地未有開辦醫學物理學相關碩士課程，理大遂開辦「醫學物理理學碩士學位」課程，為業界培育更多生力軍。
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碩士課程按國際教育標準設計 每屆學額20
上述課程按照國際醫學物理學研究生教育標準來設計，每屆提供約20個學額，蔡教授提醒，有意修讀者需有心理準備要接受跨學科訓練，學習醫學、物理、工程等多元知識。
課程由跨學科教學團隊執教，包括擁有豐富經驗的臨牀專業人員如臨牀醫學物理學家、腫瘤科醫生、放射科醫生等。教學設施方面，包括不同的實驗室，配備了各式各樣的先進儀器，如用於放射治療培訓的虛擬環境設備（VERT）、放射治療計劃系統（見下圖）等，供教學及研究之用。
醫學物理學家必備3個入行條件
醫學物理學家的工作充滿挑戰性，葉社平教授及蔡璟教授稱，入職者要具備以下3個個人特質，有助勝任有關工作：
1. 良好的團隊合作精神、溝通技巧
醫學物理學家需與不同人員如放射治療師、臨牀腫瘤科醫生、放射科醫生、放射師、護士等合作，建立默契，故要具備良好的團隊合作精神及擅於溝通。
2. 高度的分析及批判思考能力
要令病人得到精準而安全的治療，醫學物理學家需具備高度的分析及批判思考能力，並要以嚴謹認真的工作態度，做好每一項工作細節。
3. 持續學習，與時並進
醫療技術和儀器日新月異，作為醫學物理學家要持續更新行業新知識、新技術。
